Basilico biologico “cannella”

Il basilico biologico”cannella”  chiamato anche basilico messicano, e’ una pianta annuale, medio piccola.

Il suo nome botanico è “Ocimum basilicum cinnamom” e appartiene alla famiglia delle Laminaceae.

Le foglie sono allungate, oblunghe, opposte, lucide di color verde con sfumature violette.

Fiori sono raggruppati in spighe apicali di un bel color violetto.

La struttura della pianta è simile a quella del basilico genovese e puo’ raggiungere un’altezza di circa 60/80 cm.

La particolarita’ di questa pianta e’ il profumo e il gusto intenso di cannella rilasciato dalle foglie e dai fiori.

Il basilico biologico “cannella” si coltiva sia in vaso che in pieno campo. Cresce in pieno sole e mezz’ombra. Richiede climi caldi e irrigazioni al bisogno, facendo attenzione ai ristagni idrici che farebbero marcire le radici. Le temperature di coltivazione sono tra i 20°- 25° C. Non sono tollerate temperature al di sotto dei 10° C. È opportuno cimare il Basilico quando comincia a produrre i fiori, così facendo, si irrobustisce e gli si allunga la vita. Infatti con la fioritura e successiva produzione di semi, si determina la fine del ciclo della pianta.

Le foglie normalmente si utilizzano per il consumo allo stato fresco che avviene da Maggio a Ottobre. Si conservano   introducendole dentro barattolini di vetro ricoperte da un buon olio d’oliva oppure congelandole.  Le foglie  secche perdono il loro aroma.

Il Basilico biologico cannella unisce l’aroma del basilico a quello intenso e speziato della cannella. È squisito sia su pietanze salate che dolci. In cucina si usa in qualsiasi ricetta che preveda la cannella, come la cucina araba speziata o le ricette di dolci al cioccolato. È ottima la tisana, sia di sole foglie e fiori essiccati, che in una miscela di fiori vari. È ideale anche aggiunta a un normale infuso di tè nero o verde.

Il basilico biologico cannella è parente della menta e molto probabilmente, è originario della Cine e dell’India, dove è stato coltivato per almeno cinque millenni. Da qui si è poi diffuso in tutto il mondo e in particolare in Messico. In Egitto lo utilizzavano per imbalsamare i morti e gli antichi Romani  come digestivo. Il basilico cannella è stato persino coltivato nello spazio. Era a bordo dello space shuttle Endeavour ed è stato utilizzato anche sulla Stazione Spaziale Internazionale